锻造一般属于体积成形，通过金属体积的转移和分布，可以获得机械零件的毛坯或接近零件的尺寸。铝锻锻造主要在加热状态下进行。金属材料可以通过锻造获得所需的形状和尺寸，其内部结构可以显著改善，使用性能可以提高。因此，承受大而复杂载荷的各种部件或零件通常通过锻造生产。

铝锻锻造一般分为自由锻造和模锻。自由锻造通常用于自由锻造设备，该设备使用简单的工具将金属锭或块锻造成特定的形状和尺寸。自由锻造主要用于单件和小批量生产。随着批量需求的增加，使用的工具逐渐复杂，导致轮胎模锻。各机械修理厂的锻造车间主要采用自由锻造和轮胎模锻的方法。大型锻件（如大型涡轮机转子、涡轮机、巨型车轮、发动机曲轴等）也需要在大型液压机上自由锻造。

铝锻锻造是一种适用于批量生产锻件的锻造方法。在模锻过程中，打开与锻件形状相同或相似的特殊型腔（模具）。锻模安装在锻压机上，金属坯料放置在锻模中。锻造机通过锻造加载毛坯，使毛坯塑性变形，变形流由模具空间控制。模锻还经常引入各种体积成形方法来生产锻件，如挤压、辊锻、交叉轧制等，这些方法可包括在模锻范围内。

除了生产率高，铝锻锻造还具有锻造形状和尺寸精确、材料利用率高、流线分布合理、零件使用寿命长、生产操作简单等优点。

锻造材料主要是各种成分的碳钢和合金钢，其次是铝、镁、铜、钛及其合金。材料的原始状态包括棒、锭、金属粉末和液态金属。变形前金属横截面积与变形后横截面积之比称为锻造比。正确选择锻造比、合理的加热温度和保温时间、合理的初锻温度和终锻温度、合理的变形量和变形速度，对提高产品质量、降低成本有着重要的关系。

通常，圆棒或方棒用作中小型锻件的毛坯。棒材的晶粒结构和力学性能均匀良好，形状尺寸准确，表面质量好，便于批量生产。只要合理控制加热温度和变形条件，就可以锻造出性能优良的锻件，而不会产生较大的锻造变形。

铸锭仅用于大型锻件。铸锭为铸态结构，具有大的柱状晶体和松散的中心。因此，柱状晶体必须通过大塑性变形破碎成细晶粒，然后松散压实，以获得优异的金属结构和机械性能。

粉末锻造可由压制和烧结的P/M预制件在热状态下通过无闪光模锻制成。铝锻锻造粉末密度接近一般模锻件，具有良好的机械性能，精度高，可减少后续切割加工。粉末锻造内部结构均匀，无偏析。它可用于制造小齿轮和其他工件。然而，粉末的价格远高于普通棒材，其在生产中的应用受到一定限制。

通过对注入模腔的液态金属施加静压，使其在压力下凝固、结晶、流动、塑性变形和成形，可以获得具有所需形状和性能的模锻。液态金属模锻是介于压铸和模锻之间的一种成形方法，特别适用于难以通过普通模锻成形的复杂薄壁零件。

除了常见材料，如碳钢和各种部件的合金钢，随后是铝、镁、铜、钛及其合金，铁基超合金、镍基超合金和钴基超合金的锻造合金也被锻造或轧制。然而，这些合金具有相对狭窄的塑性区，因此锻造相对困难。